Obtenga más información sobre los retos que plantean las catástrofes naturales a la cadena de suministro y sobre cómo los importadores y exportadores pueden planificar adecuadamente su respuesta.
Está bien documentado que las catástrofes naturales son cada vez más frecuentes e intensas que en décadas anteriores. Esto es cierto tanto en Estados Unidos como en todo el mundo, ya que los cambios climáticos globales han dado lugar a un incremento de cinco veces en los desastres relacionados con el clima en los últimos 50 años. Debido al empeoramiento del cambio climático, es probable que fenómenos meteorológicos graves como inundaciones, sequías, huracanes, terremotos, incendios forestales y otros se vuelvan más frecuentes y extremos.
Desde el punto de vista del comercio mundial, se trata de una gran preocupación. Los fenómenos meteorológicos extremos son capaces de causar interrupciones masivas en las cadenas de suministro internacionales, lo que puede dar lugar a problemas importantes como la escasez de suministros y retrasos en las entregas. Ahora más que nunca, es fundamental que los importadores y exportadores de todo el mundo se preparen para estos desastres y desarrollen estrategias para mitigar su impacto en las cadenas de suministro.
A continuación, entraremos en más detalle sobre los retos de la cadena de suministro que se producen debido a los desastres relacionados con el clima, así como la forma en que los importadores y exportadores pueden planificar adecuadamente para ellos.
¿Cómo afectan los desastres naturales a la cadena de suministro internacional?
Nuestro mundo está más conectado que nunca gracias al auge de la globalización. Como resultado, la mayoría de nosotros sabemos lo que es sentir el impacto de una cadena de suministro interrumpida, incluso si el evento que causa la interrupción tiene lugar a miles de kilómetros de distancia.
Un ejemplo de ello es la sequía experimentada en China durante 2022, cuando el país sufrió el verano más seco en 60 años. Como resultado de la sequía, el río Yangtsé, el mayor río de Asia y el tercero más grande del mundo, experimentó niveles de agua que estaban más del 50% por debajo de lo normal.
Al igual que otros desastres relacionados con el clima, este evento no sólo tuvo un impacto devastador en la población local, sino que también creó un efecto dominó que causó interrupciones en las cadenas de suministro de todo el mundo. En este caso, el bajo nivel de las aguas del río Yangtsé afectó enormemente a la producción agrícola de China y ejerció una presión significativa sobre una economía que depende en gran medida de la energía hidroeléctrica.
Esto provocó un aumento de la demanda de electricidad, lo que llevó a las fábricas de la zona a desviar la energía eléctrica disponible a los residentes. Algunas empresas se vieron obligadas a suspender sus operaciones y la producción y el envío de bienes como alimentos, automóviles, baterías, paneles solares y más se ralentizaron drásticamente. Y con China representando casi el 30% de la producción manufacturera mundial, los consumidores y las empresas de todo el mundo empezaron a sentir los efectos.
Aunque este es sólo un ejemplo, muestra lo interconectada y frágil que puede ser la cadena de suministro internacional. También muestra lo importante que es para los importadores, exportadores y otras partes interesadas contar con planes para estos eventos. Tanto si se trata de productos de lujo caros, como coches y aparatos electrónicos, como de productos básicos, como alimentos, agua y medicinas, estas catástrofes provocan un efecto cascada que afecta a todos los eslabones de la cadena de suministro.
Planificación de la interrupción de la cadena de suministro para importadores y exportadores
Durante este suceso y otras catástrofes similares relacionadas con el clima o el tiempo, los exportadores tuvieron que hacer frente a la escasez de productos y a retrasos en los programas de producción, entre otros problemas, mientras que los importadores se esforzaban por satisfacer la demanda de los consumidores debido a los retrasos en los envíos. Más adelante, las empresas experimentaron una ralentización de la producción debido a la falta de materiales y los consumidores tuvieron que hacer frente a importantes subidas de precios debido a la escasez y la demanda de determinados bienes.
Esto demuestra cómo los desastres meteorológicos y climáticos tienen un impacto financiero significativo a lo largo de toda la cadena de suministro internacional. Para los importadores y exportadores, que estos acontecimientos tengan lugar durante la temporada alta de envíos (que dura desde mediados de agosto hasta finales de otoño) puede ser especialmente devastador.
En Estados Unidos, la temporada alta de envíos coincide con la época del año en que los desastres relacionados con el clima son más comunes. Sin embargo, a diferencia de las sequías, muchos fenómenos meteorológicos ocurren de repente y pueden ser difíciles de predecir con antelación. Para asegurarse de que está preparado, he aquí algunos consejos para los importadores y exportadores que buscan mitigar el impacto financiero de los desastres naturales.
Evaluar el riesgo y elaborar planes de contingencia.
Los importadores y exportadores deben identificar todos los escenarios de emergencia que potencialmente podrían causar una interrupción de la cadena de suministro, más allá de los desastres naturales. Las empresas deben comprender la probabilidad de que se produzcan estos acontecimientos y cómo afectaría su gravedad a su propia cadena de suministro, a sus clientes y a sus finanzas.
Además, cada empresa necesita diferentes planes de contingencia para estar preparada en caso de que se produzcan estas situaciones de emergencia. Estos planes le garantizarán que dispone de estrategias y un plan de acción en caso de que se produzcan diferentes desastres naturales.
Algunos aspectos potenciales de estos planes de contingencia pueden incluir:
- Desarrollar un equipo de gestión de crisis
- Establecer canales de comunicación de emergencia
- Cambiar las coberturas de seguros y los métodos de pago
- Utilizar rutas alternativas e instalaciones de almacenamiento
- Entablar relaciones con socios alternativos
- Y mucho más.
Diversifique, comuníquese y colabore.
Diversificar sus operaciones puede ser increíblemente beneficioso para mitigar el impacto de las catástrofes naturales. La principal ventaja de tener varios proveedores y clientes en distintos mercados es que ayuda a garantizar que las empresas no tengan que depender de una única fuente. Además, también les ayuda a desarrollar relaciones y fomentar el apoyo mutuo en tiempos de crisis. Estas relaciones también permiten a los importadores y exportadores adquirir conocimientos y compartir ideas que podrían reforzar aún más sus planes de contingencia.
Sin embargo, independientemente del número de socios y partes interesadas que tenga, asegúrese de que todas las partes comprenden cuáles son los planes de las demás para mitigar el impacto de un acontecimiento de emergencia. Una comunicación coherente es esencial para evitar o minimizar los retrasos en el envío o la entrega de mercancías. En caso de retrasos debidos a una catástrofe natural, asegúrese de obtener información y calendarios actualizados a medida que estén disponibles y actúe con transparencia al transmitir ambos a las partes interesadas.
Considere los aspectos legales y normativos.
Para los importadores y exportadores internacionales, lidiar con políticas, leyes y normativas potencialmente complicadas puede resultar aún más difícil durante una catástrofe natural. Las interrupciones de la cadena de suministro pueden causar por sí solas efectos financieros negativos. No querrá agravar esos efectos añadiendo costes inesperados por aranceles o sanciones debidas a problemas de cumplimiento.
Las normativas y los procedimientos aduaneros también cambian con bastante frecuencia. Además de conocer las leyes y normativas vigentes, las empresas también deben mantenerse informadas de cualquier cambio que se produzca. Esto ayudará a evitar tanto multas como retrasos adicionales que podrían afectar aún más a sus finanzas.
Utilice las herramientas a su disposición.
La tecnología que utilizan los importadores y exportadores es fundamental para garantizar una respuesta eficaz ante una catástrofe natural o un fenómeno meteorológico. Por ejemplo, el uso de plataformas avanzadas de integración de la cadena de suministro permitirá una visibilidad y un control totales desde el pedido inicial hasta el pago final. Estas plataformas permiten a las empresas supervisar y gestionar el flujo de mercancías en tiempo real y realizar ajustes cuando sea necesario, lo que contribuye a garantizar una total transparencia en todo momento. Además, estas plataformas también pueden ayudar a los importadores y exportadores a gestionar sus finanzas en tiempos de emergencia.
Mitigar el impacto de las catástrofes naturales puede ser un reto importante, porque nunca se puede predecir con exactitud cuándo y dónde ocurrirán. Sin embargo, mediante una planificación adecuada y una comunicación coherente, los importadores y exportadores pueden situarse en la mejor posición posible para capear el temporal.
Obtenga más información sobre negocios internacionales o póngase en contacto con RTS International hoy mismo para obtener más información sobre nuestras soluciones de financiación internacional.